Мальтийский орден

Созданный в начале XII в., орден госпитальеров был наречен в честь св. Иоанна Иерусалимского. Главной целью его была помощь и охрана паломников, путешествующих по святой земле. На заре своего существования орден выступал в роли благотворительной и миссионерской монашеской организации, которой рыцари нужны были лишь для охраны в неспокойное время.

Однако чуть позже, в самый разгар крестовых походов, орден перевоплотился в военное объединение под управлением Великого Магистра, объявив, при этом, о своей независимости от европейских правителей и глав католической церкви. Захватив остров Родос, рыцари ордена объявили его своей вотчиной, создав там собственное государство. Со временем им все-таки пришлось вернуться в Рим, но даже там они строго блюли свой суверенитет и чтили собственные законы.

На Мальту орден переселился только в XVI в., где и остается до сих пор. Мальтийские рыцари на сегодняшний день являются единственным официально признанным орденом, в отличие от тамплиеров, о существовании которых ходят только слухи. Во все века орден Мальтийских рыцарей старался участвовать во многих политических событиях мира. По сей день он входит в состав наблюдателей ООН, не стремясь, однако, к каким-либо явным активным действиям.

Существование ордена не раз оказывалось под угрозой из-за многочисленных нападений на Родос и Мальту. Чтобы уберечь свое общество от окончательного уничтожения, его члены решили оставить Рим своей главной резиденцией. Ни светские власти, ни духовенство этому не противились, т.к. орден был достаточно многочисленный и влиятельный, чтобы отстоять свое право на самостоятельность.

Главная резиденция Мальтийского ордена до сих пор находится и функционирует в столице Италии, являясь еще одной достопримечательностью города. На сегодняшний день число членов этой организации доходит до 11 тысяч. Дело в том, что формально, граждане Мальты являются членами ордена (часто даже сами о том не подозревая). Сегодня этот остров – одно из любимейших туристами мест в Средиземном море. Однако стать его постоянным обитателем очень не просто.

...в Риме неходятся резиденции всех монашеских орденов и конгрегаций. В начале 1990 г. этот орден материально помогал на Украине по многим вопросам.

История ордена иоаннитов начинается приблизительно в 1050 году нашей эры в Святой земле.
Первоначальной задачей Ордена был уход за больными и ранеными участниками крестовых походов,
а также забота о бедных. Однако вскоре к обязанностям Ордена добавилась "защита" совершающих паломничество в Иерусалим и борьба против "неверных".
Орден стал воспринимать себя как "солдата армии Христовой", имея владения и замки в Святой земле и даже собственный флот.
Однако с потерей в 1291 году отошедшего к мусульманам Аккона судьба рыцарей в Палестине была предрешена. Сначала рыцари отошли на Родос, став при поддержке Европы на 200 лет щитом против "неверных" – пока Сулейман Великолепный не вытеснил в 1522 году рыцарей во главе с тогдашним Великим Магистром Ле’Ислем Адамом с Родоса. Рыцарям была необходима новая родина, ее они нашли на очень обнищавшей в то время Мальте, которую они получили в лен от императора Карла Пятого.
Благодаря рыцарям снова пошла торговля и жизнь наполнилась изменениями, стали строить госпитали и, главное, оборонительные сооружения и укрепления. Это принесло работу и хлеб местному населению; необходимые средства поступали с собираемых по всей Европе пожертвований, с доходов, получаемых в собственных владениях рыцарей, а также с добычи, захватываемой во время "караванов" - пиратских нападений на разбогатевших купцов-мусульман. В 1565 году Сулейман Великолепный выступил против Мальты, имея в своем распоряжении сильный флот и многочисленную армию, чтобы положить конец власти рыцарского ордена.


Осада длилась несколько месяцев и велась с крайней жестокостью. В музеях Валетты эта борьба подробнейше описана и документирована. С содроганием узнают посетители музеев, что, по преданию, в целях деморализации противника, не чурались даже забрасыванием пушками в ряды врага голов погибших рабов. Рыцари держались стойко и в конце концов одержали победу, получив подмогу от восьмитысячной резервной армии с Сицилии. Султан Сулейман дал армии команду отойти, а известный пират Драгут, пришедший на помощь Сулейману, погиб под стенами Ст.-Эльмо от пушечного ядра.
Орден иоаннитов под предводительством Великого Магистра Жака Паризо де ла Валетты снова с успехом защитил южный фланг Европы от турков. В его честь был в последствии назван построенный на полуострове Скиберрас город Валетта.


После победы над турками рыцари посвятили себя дальнейшей застройке и развитию Мальты и Гозо.
Последовал расцвет архитектуры и культуры. Возникли великолепные постройки, которыми еще и сегодня можно восхищаться на Мальте. Но вместе с ростом благосостояния стали меркнуть первоначальные задачи ордена. Появились высокомерие, недисциплинированность и необузданность. История знает много примеров, показывающих, что "хорошие годы" без моральных установок несут в себе зародыш упадка. Когда Наполеон со своим флотом и 58000-ным войском захотел в 1789 году на пути в Египет "сделать привал на Мальте" под предлогом пополнения запасов воды и провианта, удобно устроившиеся рыцари сдались без боя.Орден мгновенно прекратил свое существование.
"Мальта имеет сильные укрепления, но не имеет моральной стойкости", - сказал позднее Наполеон в объяснение своей неожиданно быстрой победы.
Однако французское господство на Мальте длилось всего лишь два года, после чего мальтийцы взбунтовались, позвав на помощь англичан.

Французы не рискнули вступить в бой с парусной армадой лорда Нельсона.
Так, начиная с 1800 года и более 150 лет британцы использовали остров в качестве мощной базы для своего флота.
21 сентября 1964 года Мальта объявила о своей независимости, а 13 декабря 1974 года стала республикой.

s.a. пишет:...в Риме неходятся резиденции всех монашеских орденов и конгрегаций. В начале 1990 г. этот орден материально помогал на Украине по многим вопросам.

Да, действительно помогал, но цель имел совершенно определённую. Воспользоваться творящимся тогда бардаком и привлечь на свою сторону людей, ищущих поддержку в вере.

Неуж- то так везде: делать добро только с выгодой?

Конечно, не везде. Просто я был случайным свидетелем, когда небольшая церковь, куда ходило молиться уже пятое поколение прихожан, вдруг оказывалась неправильной. Доходило до банальных драк с вызовом "скорой". Картинка уж очень "благочестивая", когда у входа в святилище соседи, перекрестившись, били друг другу морды. Ясно, что идея о возврате или захвате под шумок возникла не в головах простых работяг, по воскресеньям посещающим это культовое сооружение.